— Ну что с тобой такое, Барсик? — спросил Сергей, сев на корточки около лежащего на стуле чёрного кота.
Тот не посмотрел на хозяина. Даже не повёл ухом в его сторону. Мужчина погладил своего любимца.
— Ты чего такой холодный? — спросил он.
Кот снова не отреагировал.
— Пойдём-ка.
Он взял питомца на руки, отнёс на диван. Кот никак не реагировал на передвижения. Сергей достал плед, лёг рядом с Барсиком, прижав его к себе, укрыл себя и его.
— Так теплее, правда? — спросил он, гладя любимца по голове.
— Мяу, — чуть слышно ответил тот и замурлыкал.
— Ну, вот и хорошо, — улыбнулся мужчина, — согревайся. И спи. Поздно уже.
Котейка послушно закрыл глаза. Сергей всё его гладил, говорил что-то успокаивающее. Барсик мурлыкал. Но вот он затих и, только по мерно вздымавшейся груди, можно было понять, что он спит. Вскоре уснул и Сергей.
Утро озорным солнечным зайчиком разбудило мужчину. Кота рядом не было. Он нашелся на полу, рядом с диваном.
— Как ты, Барсятко? — спросил Сергей.
Кот не ответил. Мужчина сел рядом с ним, погладил. Барсик замурлыкал, но вскоре затих.
— Поехали-ка, дружок, к доктору.
Котейка, на удивление, спокойно дал положить себя в переноску, которую недолюбливал. Только попытался поудобнее улечься. Путь в ветлечебницу много времени не занял.
— Здравствуйте, — сказал Сергей.
— Здравствуйте, — сказала ему доктор, — Что у вас?
— Заболели мы, — ответил он, ставя переноску на стол и открывая её. Барсик выходить оттуда сам не захотел. Пришлось доставать.
— Чем заболели? — спросила доктор. Медсестра в это время поставила коту градусник.
Мужчина рассказал о вечерних приключениях.
Доктор покачала головой. Медсестра достала пикнувший градусник.
— Тридцать два и пять, — сказала она.
— Грелку и кислород, — сказала врач, и назвала названия каких-то лекарств.
Медсестра убежала, но вскоре вернулась, неся пять шприцов. После уколов Сергей аккуратно положил Барсика в ящик, к которому был подведен шланг от генератора кислорода. Ящик прикрыли крышкой.
— Оставляйте кота, — сказала врач, — температура у него поднимется, мы возьмем кровь, сделаем УЗИ. Тогда будет понятно, что с вашим питомцем.
— Когда мне за ним приехать?
— Часа через три, не раньше. Вы оставьте телефон, мы вам позвоним.
Дома было непривычно пусто. По телевизору показывали всякий бред, интернет не радовал. Не выдержав, Сергей сам позвонил в ветлечебницу.
— Здравствуйте, у вас мой кот лечится, Барсик, как он.
— Здравствуйте. Уже лучше. Температура поднялась. Уже тридцать пять. Сейчас, ещё немного поднимем и будем кровь брать.
— Хорошо! — Сергей улыбнулся, — можно мне приехать?
— Приезжайте, конечно.
Барсик уже лежал в большой клетке.
— Убегает он из ящика. Не нравится ему там, — сказала медсестра.
—Как его дела?
— Сами посмотрите.
Котейка поднялся, подошел к поилке и принялся пить.
— Вот, молодец! — сказал Сергей с улыбкой.
— Сейчас кровь будем брать, — медсестра принялась снимать верхнюю часть клетки.
Сергей подхватил Барсика на руки. Тот еле слышно замурлыкал.
— На стол несите.
Забор крови на анализ котейка перенёс спокойно. Только под конец начал дергать лапкой и мяукать. Но он быстро успокоился, уткнувшись носом в руку хозяина, когда из лапки вынули иглу. И, вдруг, он вытянулся, попытался уползти, громко замяукал и задергал задней лапой.
— Быстро кеторол, — сказала доктор.
Сестра убежала за лекарством. Сергей держал своего любимца. Сделали укол. Доктор сказала сестре что-то ещё. Сергея выгнали из кабинета.
Мужчина не находил себе места. Он постоял, посидел, сходил покурить. Сколько времени прошло, он не замечал. Из кабинета вышла врач.
— Ну что, доктор? — кинулся он к ней.
— Умер.
Как он доехал до дома, Сергей особо не помнил. В доме в одночасье стало пусто. Никто не кидался на ноги из-под стола. Никто не приходил полежать на коленях. Никто не лежал с задумчивым видом на диване, вальяжно поворачивая голову, когда его звали. Но время все лечит. И через три дня грусть уже стала потихоньку уходить.
Сергей сидел за компьютером, когда вдруг почувствовал, что рядом с ним кто-то есть. Он повернул голову и увидел полупрозрачного чёрного кота, идущего к нему по дивану.
— Барсик? — удивленно сказал мужчина.
Кот молча перепрыгнул с дивана на стол, спустился оттуда на коленки к Сергею и замурлыкал, уютно свернувшись клубочком. Мужчина погладил кота. Он был теплым и мягким, каким был при жизни. И мурлыкал так же громко, передавая вибрации Сергею. Но лежал он так недолго. Через несколько минут котейка спрыгнул на пол и ушел в соседнюю комнату. Сергей пошёл за ним, но в комнате было пусто.
— Барсик! — позвал он.
—- Мяу, — раздалось из ниоткуда.
— Доброй дороги, Барсик, покоя тебе на Радуге!
Прошло полгода. Сергей возвращался с работы. Ласково светило Солнце, пели птицы. В кронах деревьев шумел листвой ветер. Вдруг из стоящих у дороги кустов под ноги мужчине выскочило что-то чёрное, при ближайшем рассмотрении оказавшееся маленьким котёнком, и принялось ловко карабкаться по штанам. Сергей подхватил котенка на руки, где тот уселся с видом хозяина положения.
— Ты чей, дружок? — спросил Сергей.
— Мяу! — ответил котёнок и замурлыкал.
Мужчина посмотрел по сторонам. Вокруг никого не было.
— Ну, раз никто тебя не ищет, будешь моим. Пойдём домой.
Дома котёнок спрыгнул с рук, зашел в ванную, понюхал место, где стоял лоток Барсика.
— Мяу, — сказал он и пошёл на кухню.
Остановился там, где стояли миски с едой и водой. Затем подошел к шкафу, где лежал корм Барсика и попытался открыть его, подцепляя лапой. Получалось плохо. Сергей, наблюдавший за котёнком, подхватил его на руки.
— А откуда ты знаешь, где что должно стоять? — спросил он.
— Мяу, — ответил котёнок и посмотрел на хозяина умными, серьезными глазами.
— Подожди, подожди. Ты Барсик? Ты ко мне вернулся?
— Мяу! — утвердительно ответил он.
— А говорят, вы после смерти уходите на Радугу.
— Мяу, — сказал котёнок пренебрежительно, уткнулся носиком в ладонь Сергею и замурлыкал. Тот нежно прижал малыша к себе.
— Ты, всё-таки, вернулся, Барсик! Сейчас накормлю тебя, малыш.
А Барсик лежал на ладони у хозяина, на которой он почти помещался, как когда-то давно, зажмурил глаза от удовольствия и мурлыкал. Ему было хорошо. И даже вкусный ужин мог подождать.
